मुंबई-दुबई विमानाचा आकाशात थरार! क्षेपणास्त्राच्या भीतीने वैमानिकाने हवेतच घेतलं ‘डबल रिव्हर्स’

मुंबई: 
मुंबईहून दुबईला जाणाऱ्या प्रवाशांसाठी तो प्रवास काळजाचा ठोका चुकवणारा ठरला. आकाशात हजारो फूट उंचीवर असताना अचानक ‘मिसाईल अलर्ट’ मिळाला आणि एमिरेट्सच्या एका भव्य विमानाला आपला मार्ग चक्क दोनदा बदलावा लागला. एअर ट्रॅफिकच्या भाषेत अत्यंत दुर्मिळ मानला जाणारा ‘डबल रिव्हर्स’ या विमानाने घेतला आणि शेकडो प्रवाशांचे प्राण थोडक्यात वाचले.

नेमकं काय घडलं?
एमिरेट्सचे EK-501 हे अवाढव्य ‘एअरबस A380’ विमान मुंबई विमानतळावरून नेहमीप्रमाणे दुबईसाठी झेपावले होते. विमान आपल्या प्रवासाच्या शेवटच्या टप्प्यात असतानाच, युएईच्या संरक्षण मंत्रालयाकडून कॉकपिटमध्ये एक तातडीचा संदेश धडकला— “उत्तरेकडून बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्रांचा धोका आहे, हवाई हद्द त्वरित रिकामी करा!”
संरक्षण यंत्रणा सक्रिय झाल्यामुळे विमानाला त्या मार्गावरून हटवणे अनिवार्य होते. क्षणार्धात वैमानिकांनी प्रसंगावधान राखले आणि विमानाची दिशा बदलली.

ओमानच्या खाडीवर विमानाचा ‘यु-टर्न’
विमान जेव्हा ओमानच्या खाडीवर होते, तेव्हा ट्रॅकिंग यंत्रणेवर एक धक्कादायक चित्र दिसले. क्षेपणास्त्र किंवा इंटरसेप्टर रॉकेटच्या टप्प्यातून बाहेर पडण्यासाठी वैमानिकाने विमान पूर्णपणे फिरवले आणि ते पुन्हा मुंबईच्या दिशेने झेपावले. मात्र, काही वेळातच जमिनीवरील तांत्रिक परिस्थिती बदलली. सुरक्षिततेची खात्री पटताच, वैमानिकाने पुन्हा एकदा विमान दुबईच्या दिशेने वळवले. यालाच ‘डबल रिव्हर्स’ म्हटले जाते, जे व्यावसायिक विमान वाहतुकीत क्वचितच पाहायला मिळते.
“विमान हवेतच एका विशिष्ट कक्षेत घिरट्या घालत होते. जोपर्यंत हिरवा कंदील मिळत नाही, तोपर्यंत विमान उतरवणे म्हणजे मृत्यूला आमंत्रण होते.”

प्रवाशांचा सुटकेचा निश्वास
जेव्हा हे विमान दुबई आंतरराष्ट्रीय विमानतळावर सुरक्षितपणे लँड झाले, तेव्हा प्रवाशांच्या डोळ्यात पाणी आणि चेहऱ्यावर सुटकेचे हासू होते. वैमानिकाचे कौशल्य आणि एअर ट्रॅफिक कंट्रोल (ATC) यांच्यातील उत्तम समन्वयामुळे आज एक मोठी दुर्घटना टळली.